问代理IP是什么，最直观的方式是看一次请求走了哪条路。正常情况下，你的设备直接和目标网站通信；使用之后，请求先到中间出口，由出口代替你发出去，网站的回应再沿着原路返回。来回都经过这一层，这就是它的工作原理。
中间这一层做了什么？
它做三件事：接收你的请求、以自己的身份转发出去、再把回应带回来。它不修改内容，只改变来源。所以代理IP能影响的是「谁在发这个请求」，而不是「请求里写了什么」。代理IP改变的是来源，不是请求里写的内容，这一点值得反复确认。
需要注意的是：理解了这一点，也就理解了它的边界——它能换出口，但不能替你解决内容层面的问题。
为什么这条路会变慢？
因为多了一次中转。路程变长，往返时间就会增加；如果出口同时在服务很多人，速度还会进一步波动。代理IP的速度差别主要来自这里，而不是来自某个神秘的参数。代理IP的这条路径变长以后，速度和稳定性的变化就都来了。
中间这一层会看到什么？
能看到经过它的请求。至于它是否记录、记录多久，取决于出口的运营方式，这也是选方案时要关注来源的原因。代理IP的这个特性从原理上就存在，与收费与否没有必然关系。代理IP的出口是否会留记录，取决于运营方式，跟收费与否没关系。
那它会不会被识别出来？
接收方能看到来源地址是出口，也能通过一些特征判断这个地址是不是代理。所以代理IP本身并不等于隐藏身份的手段，它只是一种出口切换方式，被识别出来是正常现象，不必意外。
看出口和稳定性。
出口决定它能不能用，稳定性决定它好不好用。代理IP的其他参数都是围绕这两点展开的，理解原理之后再去看参数表，就不会被各种术语绕晕。把原理和参数对上号，代理IP的规格表就不再难懂了。