数据从一个地址送到另一个地址，中间要经过好几台设备转交，每经过一台算一跳。跳数少不代表一定快，跳数多也不一定就慢，但这串数字能说明路径的走向：绕了远路还是走了直路，中途有没有经过额外的一层。代理IP接入之后，路径上会多出服务商这一环，跳数的变化往往能直接看出来。
跳数是怎么数出来的
每经过一台转交设备，数据包里的一个计数字段就会减一。发送方从很小的值开始逐步加大，直到收到回应，就能推断出中间隔了几跳。这个过程是逐步试探出来的，不需要中间设备主动配合，也不依赖对方是否愿意应答。
跳数记录的是路径长度，不是耗时。
跳数变化说明了什么
同一个目标，不同时间测出来的跳数可能不一样，因为路径会随着网络状况调整。跳数突然变多，通常意味着原来的路径走不通了，流量被改道绕行。用了代理IP之后，路径上多了服务商这一环，跳数通常比直连多出几跳，多出来的部分正是接入这一层的开销。
跳数多就一定慢吗
不一定。每台转交设备的处理速度差别很大，一台忙得处理不过来的设备带来的延迟，可能超过好几台空闲设备的总和。所以挑线路时把跳数和实际延迟分开看：跳数用来看路径结构，延迟用来看实际快慢。代理IP选型时，只盯着跳数少的那一条，测下来反而不如跳数多的稳定，这种情况并不少见。
跳数的测量不依赖中间设备配合，对方是否应答都能测。
同一条路径测两次，跳数也可能差出两三跳。
跳数提供的是路径的全貌，不是速度的结论。把它当作判断代理IP线路走向的参照，它本身不表示快慢。